На протяжении всей истории мужчины и женщины носили мех по-разному. Сегодня вместо натурального меха в одежде используются синтетические аналоги меха животных. Эти синтетические аналоги проще в уходе и долговечнее. Они также доступны в различных цветах. Их можно использовать как акцент на одежде или как дизайн одежды.
Первоначально, ткани из искусственного меха альпаки были сделаны из шерсти южноамериканского млекопитающего альпаки. Этот мех обычно серого, коричневого или коричневого цвета. Однако сделать реалистичный мех сложно. В середине 1950-х годов были разработаны новые технологии производства текстиля, и на рынок был представлен улучшенный искусственный мех. Эти новые искусственные меха производятся серийно, чтобы обеспечить их более высокое качество. В конце концов акриловые полимеры заменили альпаку. Эти полимеры легче окрашивать и текстурировать, они более объемные, чтобы имитировать мех животных, и из них можно сделать огнеупорные материалы.
Сегодня существует множество различных видов искусственного меха. Каждый тип имеет свои особенности и предназначен для имитации внешнего вида меха животных. Первые виды искусственного меха были серого или коричневого цвета и изготавливались из альпаки. Позже меховая промышленность в качестве альтернативы разработала акриловые полимеры. Эти полимеры легче текстурировать, они объемнее, чтобы имитировать мех животных, дешевле и могут быть превращены в огнестойкие материалы. В качестве альтернативы были разработаны синтетические аналоги меха животных, причем в ограниченном количестве.